卡拉胶（也称鹿角菜胶或鹿角藻胶）是从红藻中提起的天然多糖植物胶，广泛应用于食品工业、化学工业及生化。卡拉胶具有形成亲水胶体，凝胶、增稠、乳化、威膜、稳定分散等特性，因而被广泛应用于乳制品、冰淇淋、果汁饮料、面包、水凝胶（水果冻）、肉食品、调味品、罐头食品等方面。

性质：
卡拉胶为白色或浅褐色颗粒或粉末，无臭或微臭，口感粘滑。卡拉胶溶于约80℃水，形成粘性、透明或轻微乳白色的易流动溶液。

用途：增稠剂；稳定剂；乳化剂；悬混剂；胶凝剂；粘结剂。在食品上使用的卡拉胶主要有凝胶性、粘稠性、稳定性、乳化性及悬浮性等特性。

使用方法：
卡拉胶加热溶解成液，冷却凝固成果栋状的特性。本品具有极强亲水性，如果直接加入水中搅拌不充分，外层吸水膨胀成胶团，从而阻止水分进入里层，这样形成的不叫溶液，影响卡拉胶作用的发挥，为此必须采用正确的方法：取卡拉胶干粉与盐、糖等干粉辅料按所要求的比例拌匀后，缓慢加入正在搅拌的水中，使其充分溶解并建议当日使用.