单甘油脂肪酸酯又称单甘酯，是一分子甘油和一分子脂肪酸酯化而成，在常温下，单甘酯是白色或淡黄色的固体，略带苦味，不溶于水，溶于氯仿、乙酸乙酯、乙醇、苯及多种氯化烃等有机溶剂中。

分子蒸馏单甘酯属于多用途乳化剂，在食品乳化剂中是其它品种无法比拟的，其用量占食品乳化剂总量的2/3，并在食品、药品、化妆品、塑料等行业都有很多很好的应用。

性状
本品为微黄色粘稠液体,乳白色塑料性半固体至乳白色硬质固体的块、片状或粉末。无味或几乎无味,单甘油酯含量较高时略带苦味。不溶于水,在搅拌可分散于热水中形成乳液。溶于乙醇、氯仿、乙酸乙酯。HLB为3~4。

作用与用途
本品具有乳化、稳定、增稠、消泡等作用，在药剂、食品制造中主要用作乳化剂；其次也用作稳定剂、增稠剂、消泡剂，用于乳剂、搽剂、油膏、乳膏等药剂和奶油、奶粉、胶姆糖、豆乳等食品的制造。在日化工业中用于制造霜剂等化妆品。使用浓度一般为0．1～15％。

单甘酯一般为油状、脂状或蜡状,色泽为淡黄或象牙色,有油脂味或无味,这与脂肪酸基团的大小及不饱和程度有关,具有优良的感官特性。 单甘酯不溶于水和甘油,但能在热水中形成稳定的水合分散体,14个碳以上单甘酯能与水形成凝胶型水合物,其HLB值为2一3,为w/o型乳化剂。