海藻糖又称酵母糖，是一种自然界中广泛存在的非还原性双糖，海藻糖不带可游离的醛类，化学性质稳定，除了具有低聚糖的一般特性外，还具有不同于其他双糖的独 特的生物学特性，具有保存生物活力的特殊功能，它能有效地保护细胞膜和蛋白质结构，而且体外海藻糖同样具有稳定生物膜和蛋白质结构的特性。

许多对外界恶劣环境表现出非凡抗逆耐受力的物种,都与它们体内存在大量的海藻糖有直接的关系。而自然界中如蔗糖、葡萄糖等其它糖类,均不具备这一功能。这一独特的功能特性,使得海藻糖除了可以作为蛋白质药物、酶、疫苗和其他生物制品的优良活性保护剂以外,保湿类化妆品的重要成分,更可作为防止食品劣化、保持食品新鲜风味、提升食品品质的独特食品配料,大大拓展了海藻糖作为天然食用甜味糖的功能。

海藻糖可作为甜味剂、稳定剂、增稠剂以及增香剂应用在食品领域中。同时它也可作为需低温储藏食品的添加剂，防止食品品质因冷冻和干燥而受到影响。

海藻糖用于海鲜
海藻糖作为一种对海鲜的低温保护剂特别有效，当海藻糖在蛋白质、水界面*抑制海鲜的硬度、伸缩性及凝胶力增加，另外海藻糖的微甜性质也提高了海鲜的口感质量。

海藻糖使食品的冰点下降的程度与蔗糖一样，因此在冰淇淋中加入海藻糖能使冰淇淋具有良好的冷冻耐性，使口感更饱满。