纯品为无色液体，工业品为无色到浅黄色液体。无气味，具有吸湿性。相对密度1.2060(25/4℃)。熔点18℃。沸点122℃(2kPa)。折射率nD(20℃)1.4392。能与水、乙醇、甘油混溶，水溶液呈酸性，PKa=3.85。不溶于氯仿、二硫化碳和石油醚。在常压下加热分解，浓缩至50%时，部分变成乳酸酐，因此产品中常含有10%~15%的乳酸酐。

食品级乳酸无色或近于无色的糖浆状液体。无气味。易吸湿。能与水、乙醇混溶，其水溶液呈中性。
一般商品为70% ~80%溶液。熔点17C。沸点140°C(分解)。
用作食品添加剂，要求总乳酸钠含量≥50%。

酒类酿造改良剂：
白酒：在以高粱为原料混合上下窖的白酒生产工艺中，用乳酸调节PH值至6左右，可防止杂菌生长，保证发酵的顺利进行。如在投料时加大乳酸用量，以增强酸味和清爽感，可酿出色泽和风味上明显区别于传统清酒的低度清酒。

酒类酿造改良剂：
白酒：在以高粱为原料混合上下窖的白酒生产工艺中，用乳酸调节PH值至6左右，可防止杂菌生长，保证发酵的顺利进行。如在投料时加大乳酸用量，以增强酸味和清爽感，可酿出色泽和风味上明显区别于传统清酒的低度清酒。

主要用途： 
常用作食品或饲料添加剂, 它能改善食品的风味, 延长货架期。广泛用于罐头、面包、面粉、糕点、饲料等行业中，作为食品风味改良剂。