麦芽糖醇的主要作用就是作为食品添加剂存在，其可以增加食品的甜味和稠密度。由于麦芽糖的口味很好，具有良好的保湿型和非结晶性可用于制作各种糖果和功能性食品，添加麦芽糖醇的饮料口感也会更加丰满润滑。

异麦芽糖醇或异麦芽酮糖醇(Isomaltitol)，国外注册名称为益寿糖(Isomalt)；国外商品名称为Palatinit。是异麦芽酮糖的氢化产物，可以蔗糖为原料经酶异构转化制得。甜度为蔗糖的42，甜味纯正，不引起牙齿龋变，水解速率较蔗糖慢，性质稳定，能重结晶且吸湿性低，因此可用在硬糖生产上

麦芽糖醇有保湿性和非结晶性，可用来制造糖果，包括发泡的棉花糖、硬糖、透明软糖等；麦芽糖醇有一定的粘稠度，且难发酵，在制造悬浮性果汁饮料或乳酸饮料时，添加麦芽糖醇代替一部分砂糖，能使饮料口感润滑；在冷冻食品中使用麦芽糖醇，能使产品细腻稠和，甜味可口，并延长保存期。

麦芽糖醇作为安全食品配料，已用于各类人和动物用品中， 食品和农业组织/ 卫生组织、食品添加剂委员会认可其安全性，对其每日使用量不规定。

应用领域
根据我国《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760-1996) 中规定:麦芽糖醇可按生产需要适量用于雪糕、冰棍、糕点、果汁(味)型饮料、饼干、面包、酱菜和糖果;用于果汁(味)型饮料，按稀释倍数的80%加入。