海藻糖甜度为蔗糖的45%，CAS号为99-20-7（6138-23-4），分子式为C12H22O11·2H2O，

又称酵母糖，是一种自然界中广泛存在的非还原性双糖，海藻糖不带可游离的醛类，化学性质稳定，除了具有低聚糖的一般特性外，还具有不同于其他双糖的独 特的生物学特性，具有保存生物活力的特殊功能，它能有效地保护细胞膜和蛋白质结构，而且体外海藻糖同样具有稳定生物膜和蛋白质结构的特性。

海藻糖可作为甜味剂、稳定剂、增稠剂以及增香剂应用在食品领域中。同时它也可作为需低温储藏食品的添加剂，防止食品品质因冷冻和干燥而受到影响。

海藻糖长期保鲜食物的原理是其可在常温下形成一种特殊的膜而将食物密封，同时还会析出黏液将其粘结和滋润，并将原有的细菌和随后沾染的细菌杀死。这种保护膜在常规湿度下非常稳定，并且还能将外来的热量辐射出去。因此，利用海藻糖保存食品不仅效果理想、操作简单，而且延长食品在货架上的保存期。